19.2 Elastizitäten: Besonderheiten der graphischen Darstellung der Preiselastizität

Der Sachverhalt legt meist eindeutig fest, welche Größe die Abhängige und welche die Unahängige ist. Im Fall der Preiselastizität ist der Preis die unabhängige Variable und die Menge die abhängige Variable. Für die mathematische Darstellung von Funktionen legt bereits die Schreibweise $\frac{\mathrm{\Delta }y}{\mathrm{\Delta }x}\frac{x}{y}$ die korrekte Zuweisung nahe. Bei der graphischen Betrachtung muss jedoch beachtet werden, dass bei Marktdiagrammen die Preisvariable auf der y-Achse abgetragen wird - also genau anders herum als man das von normalen Funktionsgraphen gewohnt ist. Zudem wird in aller Regel eine fallende Nachfragekurve betrachtet, so dass die Elastizität negativ sein müsste. Es hat sich jedoch als Konvention eingebürgert, im Fall der Nachfrageelastizität das negative Vorzeichen umzudrehen und den Nachfragerückgang bei einer Preisssteigerung zu betrachten, also

Zur Veranschaulichung habe ich in der unten stehenden Graphik nochmal beide Elastizitäten zu einer beliebigen Funktion angegeben.